小鐵人一睜開眼，就發現自己被樹木的枝蔓纏繞，同時也發現，自己之所以被穿過還沒有死，是因為他的身體都是鐵制的。原來我是個鐵人，他想。

也許我在這裏待很久了。他看著荒草和枝葉穿透他的身體繼續生長。有時候，他覺得癢癢的，又覺得不能因此傷害它們。他也不過是一堆突然有了意識的鐵皮罷了。

奇妙的是，他發現自己也在一天天長大。一開始鳥兒在他頭頂築巢，小樹枝積累穿插，上下戴反的帽子，在他額頭留下陰影。

過了不知多久，鳥巢變成他頭頂小小一團，只有鳥屎會偶爾落在他額頭和鼻子上。他試圖和小鳥們說過這個問題，可沒有一個鳥聽得懂他說的話。

於是他開始學習森林的話。夏蟲的低鳴，秋雁拉長的呼朋引伴，草木生長時細小的裂開。

一天，他又在用鳥叫和頭頂的鄰居談判，忽然聽見一陣馬蹄聲由遠及近。

來人衣著華貴，皮獵裝的肩上批下絲絨的披風，坐在馬背上身姿挺拔，烏發，深褐色瞳仁。少年模樣。

他扯扯韁繩，馬不安地靠近兩步，在這棵大樹前撓蹄子。他細細看著樹間畸變的纏繞，樹冠中漏下的光束掠過他瞳仁，像兩顆發亮琥珀忽然閃過。

他的聲音饒有興致，“一個小鐵人？誰放在這裏的？”

“我不知道。”小鐵人回答。

來人露出驚訝的神情，“你會說話？是誰施下咒語賦予你靈魂？”

“我不知道。”小鐵人回答。

馬背上的少年想了想，穩住身下越來越不安的馬匹，然後從馬鞍上抽出一把很細的尖刀，脫掉手套，用刀尖在手心畫了一個尖角向上的五芒星法陣。

他扯了扯韁繩，靠近房子一樣碩大的古老樹木，然後把手心的五芒星血陣按在樹幹中間小鐵人的額頭。

“我命名你——‘姜異’。”

小鐵人感到周身的樹木在散去，頭頂的鳥巢的小木枝也紛紛散落，像下雨一樣，有幾根還砸在了他鼻梁上，可他沒有覺得痛。

他的全部註意，都在面前的人和那個名字上。

“那是，我的名字？”他一字一頓問道。

少年微微一笑，“你和誰都不一樣，所以用一個‘異’字，你又註定將要變得不同，所以用‘將’諧音的‘姜’字，怎麽樣，滿意嗎？滿意就回覆我的咒語，和我簽下這個約定。”

小鐵人不會臉紅，可他覺得自己的心在發燙。

“我不認識字。”他小聲說。

“那也無所謂，”少年捧起小鐵人的臉，掌心的血液從顴骨到唇邊，勾勒出圖騰模樣的血色條紋，“認不認識字不重要，重要的是，你想不想認識我。”

小鐵人想了想，“想。”他斬釘截鐵地說，鐵做的心臟裏發出錚錚回音。他臉頰上的血液隨著這個字變得灼熱，然後滲入他，緊接著，人類的皮膚開始長出來，像一朵迅速盛放的花，從頭到腳，覆蓋住他全身的鋼筋鐵骨，讓他擁有了人類的外表。異常俊美的外表。

“那就好。”少年牽起姜異的手，“我叫管晨，管束的管，晨曦的晨，這個國境內首席大法師的嫡子。從今天起，你是我的了，姜異。”

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